Điện áp thứ cấp của máy biến áp tự ngẫu đưa vào động cơ. Thay đổi vị trí con chạy để cho lúc khởi động điện áp đặt vào động cơ nhỏ, sau đó dần dần tăng lên bằng định mức.
Gọi k là hệ số biến áp của máy tự biến áp; U₁ là điện áp pha lưới điện; z_n là tổng trở động cơ lúc khởi động. Điện áp pha đặt vào động cơ lúc khởi động. Điện áp pha đặt vào động cơ khi khởi động là:  
                                               

Hình 2-23.  Khởi động ĐC KĐB 3 pha bằng phương pháp qua MBA tự ngẫ

 Dòng điện chạy vào động cơ lúc có máy tự biến áp:
                                
Dòng điện I₁ lưới điện cung cấp cho động cơ lúc có máy tự biến áp là (dòng điện sơ cấp của máy tự biến áp)
                                                                                                                 
Khi khởi động trực tiếp dòng điện I₁ bằng:
                                                                               
Nghĩa là dòng điện khởi động qua máy biến áp tự ngẫu giảm đi k² lần so với dòng điện khởi động trực tiếp. Phương pháp này dùng nhiều đối với động cơ công suất lớn. Điện áp đặt vào động cơ giảm k lần, nên mômen giảm k² lần.